她有些后悔当初把女儿嫁到李家去，本想着李杉人老实，干活一把手，家里地也多，虽然兄弟也多，可李杉最小，都说老儿子大孙子，老太太的命根子，以后分家，李杉分得的好处铁定不少。可如今看来，正因为最疼李杉，老太太对他媳妇要求更多，其他妯娌也看不惯婆婆待李杉的好，处处与苗丫作对，苗丫过年时回娘家，可是显见的瘦了一圈，让黄婶子看着心疼。

  看着徐婆子和绿竹的日子过得顺心，她就会想，如果当初把女儿嫁到徐家，赵绿竹现在有的是不是就是她女儿的？就算苗丫没有赵绿竹本事，可冬至不是快要有出息了吗，苗丫以后总会过上好日子，且人就在隔壁，她也能多看顾着，哪像现在，虽说就在她娘家的村子里，可照顾起来却不方便。

  看黄婶子眼睛盯着绿竹叹气，徐婆子心知怎么一回事，脸上的笑怎么也止不住，看着春生，倒是想起了洪寡妇生的那个儿子，便开口问她，“那洪寡妇和她儿子，你们打算怎么办？”

  黄婶子顿时一僵，顾不得感叹女儿苗丫过得不好，换上了一副鄙夷的面孔，道，“我听说那女人不安分，这娃儿都生了，还有男人在她那地方附近打转，她说那小子是咱家大郎的，我可不信。”

  徐婆子想到那个女人，想起绿竹和她说起的，当初她抱着娃儿求冬至帮忙带话给钟大郎的情景，有些不落忍，“不是说都已经关紧门户了吗？有一回有人夜里爬墙，还被她拿竹子打下来了。”

  洪寡妇自从生了儿子，是真的打算过正经日子的，之所以一直揪着钟家不放，也是因为那些色男人不规矩的举动，她自己名声坏了倒是无所谓，她儿子却不能被人当做野种，虽然明知黄婶子不待见，可她仍旧想着进钟家的门，不为别的，就为儿子能有个爹，以后不至于被人欺负。上回求到冬至和绿竹跟前来，就是因为这个。

  当然，她这心思旁人并不知晓，可她那晚将人从墙头上打下来的举动却也表明了一个态度，以往的皮肉生意，她不做了。

  她这番作为，有信的，也有不信的，黄婶子就是后者，“切，狗改不了吃屎，她做过的事你又不是不知道，她这么做还不是因为想进我钟家的门？可不见得她就是个安分的，而且，大郎一日不回来，一日就证明不了那娃儿就是他的，我可不能就这么把人接回去。”

  徐婆子听了，也不好再为洪寡妇说话，说到底不过是因为她也守过寡，知道一个人带娃子的辛苦和不容易罢了，也不见得真和那洪寡妇关系好到为她出头。

  “那就等大郎回来再说吧。”

  黄婶子想起今儿个来的目的，看了眼绿竹在厨房里捯饬午饭，便小声地问徐婆子，“对了，我听说那张家秀才和县丞大人家的小姐好上了，那赵桂花得瑟着呢。”

  徐婆子听了皱了皱眉头，赵家和张家的过节她清楚得很，自然是不待见张家人的，于是问道，“上回不也传他在县里有个相好的小姐吗？难道是同一个？要是同一个倒也罢了，如果不是，那岂不是要闹翻了？”

  黄婶子也不喜欢赵桂花，纯粹是看不起她的做派，于是点头，“应该不是同一个，要真是同一个，那张小桃先前的肚子也不会弄没了，好歹会顾忌着点。我看那县丞大人家的小姐应该是搭了黄老板和黄少爷的关系，这才好上的，我看那张秀才恐怕又要出头了。”

  徐婆子听了却是皱眉，“这事你从哪里听来的，这事传得有鼻子有眼的，连人家小姐的身份也一清二楚，要是过了明路也就罢了，可如果不是，让县丞大人晓得有人编排他女儿，毁她名声，可不会这么算了的。”

  黄婶子想了想也觉得是，笑得有些奇怪，“还不是那赵桂花传的？前些日子你家不是摆满月酒吗，张家的没来，转头就有人在她跟前说你家摆了多少桌，有多热闹，包括金项圈金镯子……总之就是有人拿话激她，她忍不住就说了这事，说完了却马上后悔，央大家伙不要说出去，可你也知道，这不是农闲了吗，大家伙没事做不就爱唠唠嗑，这事就这么传开了。你说，要让那县丞大人知道了，真会找张家的麻烦？”

  徐婆子没想到这事和她家还有点关系，顿时不高兴了，脸色有点难看，“这事我也说不准，依我看，这事私底下说说也就算了，可别传到县城里去，要不然倒霉的恐怕还不止张家。”

  黄婶子觉得徐婆子有着危言耸听，还想说什么，却看到绿竹进来，只好住了嘴，她可晓得赵家人有多不待见张秀才一家的，她在徐婆子跟前说说也就罢了，可不敢到绿竹跟前搬弄是非。

  黄婶子走了，她带来的消息还是让绿竹知道了，看她皱了眉头，徐婆子有些担心，之所以告诉她这些，也是怕张家的得势会不饶人，让绿竹提前知道也好有个准备，却不是让她苦着脸的，据说妇人心情不好，出的奶是苦的，她可不能因此苦了孙子，于是劝她，“其实，你也不用太过担心，你家和张家关系虽然不好，可那张秀才好歹有功名在身，注重名声，可不会做出不分青红皂白的事来，即便他真的得势，也应该不会找赵家麻烦的。而且，不管出了什么事，我和冬至都是站在你这边的。”

  绿竹听了笑了笑，看她紧张的样子，倒是反过来宽慰她，“阿奶，我不是担心这个，而是想过两日去县城一趟，上回春生满月，我师傅巧娘送了个金项圈来，我总得亲自去谢谢她的。”

  既然绿竹不想提张家的事，看着也不像忧心的样子，徐婆子也就随她了，绿竹可比她想的有成算多了，总不会犯糊涂就是。“那你可得多带点东西去，银子够吗，不够我那还有点好东西。”

  绿竹哪能拿她东西，于是笑着拒绝，“不用，我生春生之前不是还有一个扇面没做完吗，我这两日把它完工，拿去锦绣阁，那就是最好的谢礼了，阿奶你不用担心。”

  她既然有成算，徐婆子也就不插手了。

  ☆、进城

  过了两日，绿竹就在向北的陪同下去了一趟县城，和巧娘谈事情。这是她出月子以后托赶车的黄大叔帮忙提前捎了口信的，要不然以巧娘近些日子府城县城两边跑，她说不得要扑了个空。

  巧娘早就在锦绣阁等着她了，见她来，先是观察了一下她的气色，看她脸色红润，人也圆润了不少，显然月子里伺候得很好，没有受多大的罪，也就放宽了心。毕竟是教了好些年的徒弟，感情自然是有的，何况，绿竹调养好了，日子过得舒心，没有被家里的琐事绊着，她也能多花些心思在绣品上不是？

  向北和绿竹约好了来接她的时间，而后就出去逛街采买东西了，巧娘于是将她带到了后堂。

  “我看你日子过得舒心，我就放心了。你休养也有一段时间了，手生没有？”巧娘笑着问绿竹。

  兴许是这段时间冬至不在，她又生了孩子，经过宋氏教导，心思也成熟了许多，闻言，也不说虚的，把那准备好的扇面拿出来，“这我可不敢夸大口，万一牛皮吹大了，涨破了可如何是好？依我看还要请师傅亲自看看才好。”

  巧娘将她已经有些章法的行事看在眼里，暗自点头，接过她递来的扇面仔细看了看，绿竹也不敢托大也就和她说了那些是怀孕时做的，哪些是出了月子以后做的。

  她这样坦荡，巧娘也不好真个儿太挑剔，何况，她这针线也没生疏，做出来的活计依旧细致，于是点头，“你做的活计，我哪有不放心的？对了，家里孩子如今是谁在带？”

  绿竹听了明白这是要进入正题了，于是坦诚，“今日出来自然是我婆婆在带的，春生还小，还离不得娘。”

  巧娘是年纪轻轻就守了寡的，没再嫁，但也清楚妇人生孩子的事情，听了，也就和她开门见山了，“我也不和你拐弯抹角的，虽说孩子离不得人，但你也不能都围着他转，该干的事还是要做，还是那句话，不为了你自个，也要为你孩子打算不是？”

  绿竹闻弦音而知雅意，于是也不含糊其辞，“春生满月那天，师傅送了那么大的礼来，我拿着不踏实，就想来谢一谢师傅，顺道问问师傅有没有需要帮忙的，之前的话可还作数。”

  巧娘听了，高兴地笑了，嘴上却说，“和师傅还客气什么？”

  绿竹于是给她空了的茶杯满上茶，“师傅，请喝茶。”

  巧娘笑着喝了，“我说的话自然是作数的。”说完叹了一口气，道，“相信锦绣阁开到府城去的事你也知道了，有着梁夫人（李佩茹）的帮衬，还过得下去，可想要打开局面，还需要一些吸引人眼睛的才行。”

  “师傅指的是？”

  绿竹一脸求解，巧娘此时却卖起了关子，“你可知，锦绣阁、你和我为何能入得了那些夫人小姐的眼？”

  对于这个绿竹倒是心里敞亮，“一来是因为时机场合好，不管是县老爷家的小姐出嫁，还是知府大人老母亲的寿宴，那都是机会；二来，也少不得佩茹小姐和佩文公子的帮衬，没有他们帮着说话，怕是旁人也就赞一句好看，不会将目光放到咱这来；当然，最后，也是最重要的，还是咱们的东西好。”

  巧娘点头，“嗯，你说得不错，可是机会不是时时都有，是可遇不可求的，而贵人的提携帮衬，则需要人脉还有各方面的打点，光靠人情维持可不行，这个我已经在有意经营，可拿不出好东西来，再好的机会，再多的人脉，也是白搭，所以，归根结底还是要落实到东西上来。”

  生意上的事情绿竹不是很懂，但也乐于听一听，毕竟，说不定冬至日后就到县里开铺子来了，她能学一点是一点，闻言不住地点头表示认可，这方面，巧娘做了那么久的生意，自然是比她有发言权的。听她停了下来，也乖觉地顺着她问下去，“师傅想在绣件上做些文章？”

  巧娘顿时给绿竹投去一个赞赏的目光，而后不紧不慢地说道，“说到底，咱们做刺绣的，想要崭露头角，要么能有比别人强的技艺，要么比别人有新意。府城那两家我也去看过，做工其实都差不了多少，只要不是技艺上的革新，说白了，好的绣娘都是心细且经验积累起来的，你先前在锦绣阁时还嫩了点，回家嫁人反倒练出来了，具体发生了什么我也不问你，总归是好事。既然技艺上很难超过，那就只能在新意上花些功夫了，像你为佩茹小姐绣的嫁衣嫁妆，那上面的图案就很好。”

  绿竹听着有那么一刻的慌神，没成想她在别的地方没露馅，倒是让巧娘从她“突飞猛进”的绣艺中看出点奇怪来，其实，她比旁人多的，也就那几年日夜不辍地埋头苦绣练出来的技艺，以及一些未来几年流行的绣样，要让她自个设计点新花样出来还是困难的，因而她看着巧娘有些难以启齿。

  巧娘看出了她的迟疑和为难，倒也没为难她，“我这么说也不是要让你再拿出点新点子来，你毕竟不是专学了画技的才女，要把这担子搁你肩上让你扛也不妥，所以这些日子我请了位县学里画工不错的秀才来帮忙临了些图样，你且帮我看看。”

  闻言，绿竹顿时松了一口气，听她说请了县学里的画技不错的秀才来描画图案，顿时想起了一个人来，仔细将巧娘摊开来的图纸看了又看，却是分辨不出是不是他的手笔，看到最后一张图案，倒是怔了一下，无他，这图案也太繁复了，不似一般拿来做绣样的小图。

  “师傅，这个，是不是太繁复了点？”她指着最后一张图看向巧娘，不解地发问。

  巧娘将那图特特拿出来，眼底有着势在必得，“这图没拿错，我打算拿它做一件锦绣阁的镇店之宝！”